本品为姜科植物温郁金、姜黄 .、广西莪术或蓬莪术Curcuma  phaeocaulis  Val.的干燥块根。前两者分别习称“温郁金”和“黄丝郁金”，其余按性状不同习称“桂郁金”或“绿丝郁金”。冬季茎叶枯萎后采挖，除去泥沙及细根，蒸或煮至透心，干燥。

【性状】  温郁金  呈长圆形或卵圆形，稍扁，有的微弯曲，两端渐尖。长3.5～ 7cm,直径1.2～2.5cm。表面灰褐色或灰棕色，具不规则的纵皱纹，纵纹隆起处色较浅。质坚实，断面灰棕色，角质样；内皮层环明显。气微香，味微苦。                  
黄丝郁金  呈纺锤形，有的一端细长，长2.5～4.5cm，直径1～1.5cm。表面棕灰色或灰黄色，具细皱纹，断面橙黄色，外周棕黄色至棕红色。气芳香，味辛辣。        
桂郁金  呈长圆锥形或长圆形，长2～6.5cm，直径1～1.8cm。表面具疏浅纵纹或较粗糙网状皱纹。气微，味微辛苦。                                              
绿丝郁金  呈长椭圆形，  较粗壮，长1.5～3.5cm，直径1～1.2cm。气微，味淡。
【鉴别】  本品横切面：温郁金  表皮细胞有时残存，外壁稍厚。根被狭窄，为4 ～8 列细胞，壁薄，略呈波状，排列整齐；皮层宽约为根直径的 1/2，油细胞难察见，内皮层明显。中柱韧皮部束与木质部束各40～55个，间隔排列，木质部束导管2～4个，并有微木化的木纤维，导管多角形，壁薄，直径20～90μm。薄壁细胞中的淀粉粒均糊化。

黄丝郁金  根被最内层细胞壁增厚，有时木质部导管与纤维连接成环。油细胞众多。薄壁组织中随处散有色素细胞。                                              
桂郁金  根被细胞偶有增厚，根被内方有1～2列厚壁细胞，成环，层纹明显。导管类圆形，直径可达 160μm。

绿丝郁金  根被细胞无增厚 。中柱外侧的皮层处常有色素细胞，韧皮部皱缩,木质部束较多，64～72个，导管扁平。                                              
【检查】  水分  照水分测定法（附录Ⅸ H第二法）测定，不得过15.0％。        
总灰分  不得过 9.0％（附录Ⅸ K）。                                      
【炮制】  洗净，润透，切薄片，干燥；或洗净，干燥，打碎。                
【性味与归经】  辛、苦，寒。归肝、心、肺经。                            
【功能与主治】  行气化瘀，清心解郁，利胆退黄。用于经闭痛经,胸腹胀痛、刺痛，热病神昏，癫痫发狂，黄疸尿赤。                                          
【用法与用量】  3～9g。                                                 
【贮藏】  置干燥处，防蛀。

附：【应用】
1．气滞血瘀之胸、胁、腹痛。本品味辛能行能散，既能活血，又能行气，故治气血瘀滞之痛证。常与木香配伍，气郁倍木香，血瘀倍郁金，如颠倒木金散（《医宗金鉴》）；若治肝郁气滞之胸胁刺痛，可配柴胡、白芍、香附等药用。若治心血瘀阻之胸痹心痛，可配瓜蒌、薤白、丹参等药用；若治肝郁有热、气滞血瘀之痛经、乳房作胀，常配柴胡、栀子、当归、川芎等药，如宣郁通经汤（《傅青主女科》）；若治癥瘕痞块，可配鳖甲、莪术、丹参、青皮等。
2．热病神昏，癫痫痰闭。郁金辛散苦泄，能解郁开窍，且性寒入心经，能清心热，故可用于痰浊蒙蔽心窍、热陷心包之神昏，可配伍石菖蒲、栀子，如菖蒲郁金汤（《温病全书》）；治癫痫痰闭之证，可配伍白矾以化痰开窍，如白金丸（《摄生众妙方》）。
3．吐血、衄血、倒经、尿血、血淋。郁金性寒清热，味苦能降泄，入肝经血分而能凉血降气止血，用于气火上逆之吐血、衄血、倒经，可配生地、丹皮、栀子等以清热凉血，解郁降火，如生地黄汤（《医学心悟》）；用于热结下焦，伤及血络之尿血、血淋，可与生地、小蓟等药同用，如郁金散（《普济方》）。
4．肝胆湿热黄疸、胆石症。郁金性寒入肝胆经，能清利肝胆湿热，可治湿热黄疸，配茵陈蒿、栀子；配伍金钱草可治胆石症。

【古籍摘要】
1．《本草纲目》：“治血气心腹痛，产后败血冲心欲死，失心癫狂。”
 2．《本草汇言》：“郁金清气化坛散瘀血之药也，其性轻扬，能散郁滞，顺逆气，上达高巅，善行下焦，为心肺肝胃，气血火痰郁遏不行者最验。故治胸胃膈痛，两胁胀满，肚腹攻疼，饮食不思等证；又治经脉逆行，吐血衄血，唾血血腥。此药能降气，气降则火降，而痰与血亦各循其安所之处而归原矣。”
3．《本草备要》：“行气，解郁，泄血，破瘀。凉心热，散肝郁，治妇人经脉逆行。“
【现代研究】
1．化学成分：含有挥发油（莰烯、樟脑、倍半萜烯等）、姜黄素、姜黄酮等。另含淀粉、多糖、脂肪油、橡胶、水芹烯等。
2．药理作用：郁金有保护肝细胞、促进肝细胞再生、去脂和抑制肝细胞纤维化的作用，能对抗肝脏毒性病变。姜黄素和挥发油能促进胆汁分泌和排泄，减少尿内鸟胆元；煎剂能刺激胃酸及十二指肠液分泌。水煎剂能降低全血粘度，抑制血小板聚集，醇提物能降低血浆纤维蛋白含量。水煎剂、挥发油对多种皮肤真菌有抑制作用，郁金对多种细菌有抑制作用，尤其对革兰氏阴性菌的作用强于对革兰氏阳性菌。郁金也有一定的抗炎止痛作用。此外郁金还有抗早孕的作用。
3．临床研究：用金蒲丹（郁金、石菖蒲、丹参各40g，香附20g），制成片剂，每片含生药2.8g，口服，每次1～25片，日2次，配小剂量抗精神病西药，6周为1疗程，治疗精神分裂症204例。结果治愈64例，显著进步70例，进步49例，无效21例，且副作用少（中西医结合杂志，1987，7（9）：529）。川郁金粉（或片），每次5～10g，日服3次，如无不适反应加量至10～15g，日服3次，3个月为1疗程，治疗室性早搏52例，结果：基本治愈14例，显效11例，好转9例，；无效18例，。总有效率为65%（北京中医，1984，（3）：18）。用白金丸（郁金与明矾按7：1的比例，加50%蜜水制丸），每次服6g，饭后服用，每日2～3次，20天为1疗程，治疗高脂血症344例。结果胆固醇有82.8%降低，甘油三脂71.2%降低（江西中医药，1981，（1）：1）。另有用郁金传染性肝炎、血管神经性头痛、肝血管瘤、胆囊炎、胆石症和急性乳腺炎等。